在山西眾多晉商中，常氏家族可稱翹楚。從清康熙年間到光緒末年，經過二百餘年的修築，常氏在榆次整整建起了南北、東西兩條大街。街兩側深宅大院鱗次櫛比，蔚為壯觀，其中樓房幾十幢，房屋上千間，民間有諺曰：「喬家一個院，常家二條街。」常家莊園的建設規模，在當時稱為三晉民居建築之首，和晉中的一些縣城相比，也毫不損色。
如今遊客所參觀的莊園，只有歷史上的五分之一規模，但也是非常的龐大，當你來到這裡，會感到這不是一個私家莊園，而是一座城池。遊覽常家莊園非常方便，遊客從莊園東北門進入景區後，一條大街呈現在眼前，景區內的各個主要景點都位於這條大街的兩旁，主要景點有嘗試宗祠、華夏文明山西展覽、常氏簡史館等。主要建築後面，還有一個不是很大的湖泊——沼余湖，更為這座北方的莊園，添加不少靈性。
常家莊園的魅力，主要在於三個方面。首先是每所院落的裡院正中都建有一座木結構的牌樓，牌樓兩側各有磚雕花牆，使方正雄渾的北方庭院增添了畫龍點睛般的南國園林秀色。其次是院落之後，大多建有花園、菜園，有小門與正院相通。進園之後，有小路貫通，迴廊、亭榭、小橋流水，一番似南方園林的景色。
第三則是在每個院落中隨處可見的磚雕、木雕、石雕和木構件上的彩繪藝術。這也是莊園內最大的看點，房脊的吻、獸和雕花護脊，線條嫻熟，刀法細膩；院落中的照壁、花牆磚雕，既有傳統的「百壽圖」、「吉祥圖」以及佛道故事，又有花卉鳥獸等具有地方特色的內容；三是每排廂房「硬山牆」上端的「墀頭」，有花、鳥、獸等，造型各異；四是現存的部分磚雕護欄，全部由磚雕砌成，欄柱、欄板渾然一體，絲毫不見砌縫。
常家莊園還是重要的影視拍攝基地，目前已經有近三十部電視連續劇陸續來園拍攝。其中有《龍票》、《白銀谷》、《金鎖記》、《亮劍》、《喬家大院》、《狼毒花》、《白銀帝國》等影視作品，將這裡作為外景地進行實景拍攝。