西柵是烏鎮旅遊的精華所在，雖和東柵同為烏鎮的一部分，但這裡沒有東柵的繁鬧市井，一切都是經過重新整修和設計的，這讓西柵不再是一個傳統意義上的古鎮，而更像一座開放式的古鎮博物館。尤其值得一提的是，西柵的燈光經過精心佈置，因此西柵夜遊是非常值得推薦的遊玩方式。
西市河貫穿西柵東西，縱橫交錯的小河道將西柵分為許多小島，各部分又有數十座各異的古石橋相連接。老建築依水而建，典型的江南水鄉小橋流水景致。除了可以入內參觀的景點，景區內還有不少精緻的小店、咖啡館和酒吧，適合靜下心來慢慢逛。

遊玩西柵可以步行，也可以坐景區的交通車或交通船代步。如果是白天，順著河北岸的西柵大街走走，昭明書院是昭明太子蕭統讀書的地方，現在是個圖書館，可以來這兒讀會兒書，或者在入口處的留言牆上貼張小紙條，留下自己的心情；三寸金蓮館可以看到幾百雙纏足鞋，瞭解纏足文化。

南岸東面的敘昌醬園老遠就能聞到醬油的味道，可以看到院子裡做醬油用的露天的大缸，或者買點醬油做紀念；遷善橋附近的女紅街有許多特色商舖賣些刺繡、圍巾之類的手工製品，女孩子不妨來這裡買點小物，然後去對岸的老郵局給親友寄上一張帶著烏鎮老郵局郵戳的明信片，文藝又浪漫。

西柵的夜景是許多人喜歡這裡的理由，晚上古鎮裡的橋樑和房屋都亮起燈光，乘著小船駛在倒影裡，感覺非常好，拍出的照片也別有一番風情。此外，還有一些體驗項目可以參加，天氣晴好的晚上，在大戲院廣場用老式膠片放映《三毛流浪記》、《地道戰》等黑白老電影（19:00-22:00），坐在長條椅上看電影的感覺很特別。如果對傳統藝術感興趣，不妨去水上集市聽花鼓戲（19:00-22:00），大戲院書場聽評彈（13:00-15:00；19:00-20:30）。

夜遊西柵和白天又是完全不同的感受。特別是坐著烏蓬船泛舟河上，河面上是被燈光映照出彩色倒影的一座座古橋，順著河道看兩岸的古建築在色彩斑斕的燈光中呈現出新的意境，新舊交替恍然如入兩座古鎮，一個是昨日的班駁，一個是今日的絢爛。
當然，一定也有人不愛這種人工痕跡太過濃重的燈光效果，沒關係，棄船上岸，在石板鋪成的老街上走走，脫離了現代燈光效果的老街只有一盞盞昏黃的小路燈，僅能照亮腳底的路，而深巷裡或繁華或寂靜，都要走到盡頭才能領略。
住在西柵景區裡感受水鄉夜景是不錯的選擇，景區內的民宿和酒店都是統一管理，條件都不賴，而且入住期間可以無限次出入西柵，免費乘坐景區內交通車。不過景區內住宿不算便宜，標間400元左右，節假日不僅漲價而且常常供不應求，如果想要省錢，景區外有不少民宿，標間200元上下，條件還可以。

景區內有不少飯店，可以吃到各種菜式，人氣最旺的要數同和興羊肉館，羊肉面30元左右一碗。想要吃得更經濟實惠，要去景區外面找。