洋人街原名「護國路」，位於大理古城內，是一條東西向，長約1公里的青石板路。在大理古城內護國路和復興路的交叉口，可以看到一座牌坊，上面刻著「洋人街」三個字，很容易找到，很多遊人在牌坊這裡拍照留念。
當年大理古城剛被定為開放旅遊的主要景點時，護國路西段的紅山茶賓館被定為涉外賓館，於是這條路成為外國遊客在大理的集散地，被稱為「洋人街」。如今，外國遊客的活動範圍早已從洋人街發展到整個大理古城，洋人街則成了一條繁華的商業街。
到了晚上，街上的酒吧開始營業，此時的洋人街尤為熱鬧，最出名的要數唐朝酒吧。沿街有中西風味餐廳、珠寶店、古董店、扎染店、畫廊等許多小店，出售白族特色小吃和紀念品，可一路吃吃逛逛，只是價格偏高。如果覺得不夠實惠，可以先記下樣式，在古城其他小店尋覓一下，可能會有更實惠的價格。