牛尾寨地處國道213線，坐落在岷江河的西岸。牛尾寨這個名字的來歷和戰爭有關，在數千年的歷史進程中，生活在寨子裡的羌民勇冠西北，強悍不可戰勝。相傳，全寨人一直處於戰備狀態，每個男丁都隨身帶著一皮帶水、一桿槍或者一把刀，燒饃裝在口袋裡，一有戰事就立刻出征，攻守得心應手，讓敵人無可乘之機。寨落位於古松州和古茂州交界的地方，是歷代兵家必爭之地，由於周圍眾多的地方都曾被敵人攻克，一個小小的寨子卻穩如泰山，從來沒有被攻破過，就如一頭牛全部被吃下後，最後的一條尾巴卻難以吞食，人們就風趣地把寨子稱為「牛尾巴」，意思是最後一塊戰不勝的地方。這樣，村落就被稱為了牛尾寨。
牛尾寨還被稱作「多聲部的故鄉」，多聲部民歌是羌人一代又一代流傳下來的音樂寶典，被稱為「天音」，羌民唱歌時的姿態根據不同場景而定，站立唱時用右手手掌作輔助，扶在右耳朵下邊；坐下時則用右手的五根指尖頂在下巴下演唱，非常有趣和講究。同時，這裡也是眾多音樂、文學、攝影愛好者追逐的天堂。
在牛尾村，至今仍保留著羌族地區為數不多的「火墳」，羌人的傳統葬俗為火葬，牛尾巴人不分男女和年齡大小，死後都在火墳焚燒，然後在骨灰上填上少量的土掩埋。但在村外非正常死亡的人不能入內。