「雍布」藏語中意為母鹿，因扎西次日的山勢形似母鹿而得名；「拉康」意為神殿，扎西次日山東北方向約400餘米的地方有一名為「噶爾泉」的泉水，四季長流不息，據說此泉水能治百病，到雍布拉康朝拜的老百姓多來此喝水淨身。
相傳雍布拉康是吐蕃第一任聶赤贊普居住的宮殿，已有2000多年的歷史。雍布拉康分為兩部分，前部為一幢三層建築，第一層距地十數級石階，前半部為門廳，廳外是一個帶簷的小平台。從門廳往裡是佛殿，殿堂內供奉三世佛和歷代贊普塑像，另外還有文成公主、尼泊爾尺尊公主及吐蕃兩位著名大臣吞米桑布扎和祿東讚的塑像，造型精美，甚為傳神，為西藏早期雕塑。
第二層亦分前後兩部分，前半部為三面環繞矮牆的平台，後半部是帶天井的迴廊。後部是一座方形高層碉堡望樓，與前部相連，均以石塊砌成，巍峨挺拔，氣勢雄偉。南面山坡平緩，可自山下盤旋而上，宮門前有石階數十級。
最初的雍布拉康只是一座面積不大的宮殿，後由五世達賴喇嘛擴建，才逐步成為一座佛教寺廟。現除部分僧房外，還有一間專供歷世達賴喇嘛來此禮拜時居住的臥室。