化城寺位於池州市東南50公里處的佛教勝地九華山上，早在東晉隆安五年（公元401年）已有僧人在此築庵，唐至德初年（公元756年）建化城寺，被認為是地藏菩薩轉世的新羅國（韓國）王子金喬覺（金地藏）在此傳經布道。化城寺是九華山的開山祖寺，歷史最悠久，同時也是地藏菩薩道場。所以，來九華山，化城寺是必去的寺廟之一，因寺廟又被闢為九華山歷史文物館，還能看到很多珍寶。
化城寺在九華山上的食宿大本營九華街的中心位置，由九華街步行到達非常方便。寺廟兩旁是一家挨著一家的小商舖，門前的月牙池據說是地藏的放生池，白牆黑瓦的寺廟和商舖倒映在池子裡，能拍出漂亮的照片。月牙池附近有一娘娘塔，僅剩塔基，據說是為紀念金地藏的母親而建。
寺廟主體建築沿中軸線排布，共四進，由南到北依次為靈官殿、天王殿、大雄寶殿、藏經樓，前三進為清代建築，最後一進為明朝建築。最漂亮的要屬大雄寶殿，窗戶上雕著花，門楣刻有冰紋，在恰到好處的位置鎏著金，進入大殿一定要抬頭看屋頂，藻井上彩色的「九龍戲珠」雕飾為藝術珍品。
作為九華山歷史文物館，化城寺的庭院迴廊中掛著一幅幅展示九華山山水的字畫，陳列著文物。值得一看的精品有：明代無瑕和尚用針刺破舌頭，筆沾舌血寫成的《華嚴血經》，無瑕和尚的肉身則在百歲宮可以看到；金地藏穿過的巨大的鞋子和帽子；明代青銅諦聽，諦聽是金地藏的坐騎；清康熙、乾隆帝的御書手跡等。