九華山位於池州市東南50公里處，唐開元年間（公元719年），新羅國（韓國）王子金喬覺來此修行，因其生前逝後種種跡象酷似地藏，所以被認為是地藏菩薩應世，尊為金地藏，於是九華山成為地藏的道場，與普陀山、五台山、峨眉山合為佛教四大名山。歷代高僧肉身是九華山的一大特色，在常年濕潤的氣候下，高僧圓寂後肉身能一直不腐，非常神奇，現在可供朝拜的有五尊肉身。
九華山上的九華街成環形，街上的小鎮相當於旅遊集散地，去往各景點都從九華街出發，有很多重要的寺廟就在九華街上。九華街食宿方便，農家土菜館裡的山珍味道很棒，住宿從星級賓館到家庭旅館都有，需要在九華山玩幾天的遊客，最好提前預定山上的住宿。
自駕車平日可以開進景區，週末、節假日不行，山上景點、賓館前的停車場要收費，如果訂了山上住宿，把車在賓館一停，很方便，然後多數景點都可步行到達。九華山換乘中心距景區的直線距離約8公里，在北邊的柯村，非自駕的遊客通過外部交通只能到達換乘中心，然後轉乘景區觀光車，不坐車走路的話實在太遠了。觀光車票有幾種類型，50元往返的最划算。
九華山的檢票處在九華街東北角祗園寺附近，只在進景區時檢一次票，不出景區的話在裡面住多少天都沒問題，各寺廟不再檢票隨意參觀。若是出了景區又要回來的話，比如你住在山下，或者要去檢票處外面的花台景區，可憑門票和身份證於購買門票後的三日內在檢票處、花台山腳的纜車售票大廳等地辦理二次進山登記手續，登記有效時間24小時（自登記時間起開始計算）。
九華山上寺廟遍佈，推薦三個必遊寺廟：百歲宮、肉身寶殿、化城寺。除了百歲宮在一座小山上，後兩者都在九華街上。百歲宮所在的山不高，步行半小時能到頂，也可以坐纜車，單程55元，往返100元。在百歲宮可以看到明代無瑕和尚的肉身，是九華山現存最古老的肉身。肉身寶殿裡有唐代金地藏的肉身，不過遊客是看不到肉身真容的，只能在大殿中，順時針繞著安置肉身的佛塔祈福。化城寺是九華山的開山祖寺，歷史最悠久，同時又被闢為九華山歷史文物館，無瑕和尚用舌血寫成的《華嚴血經》可在這裡看到。
除上述百歲宮、肉身寶殿的兩尊肉身，還有三尊肉身，明淨和尚肉身在旃檀禪林，慈明和尚肉身在地藏禪寺，目前世界上唯一的比丘尼肉身——仁義師太肉身在通慧庵，這三座寺廟都在九華街上，可去一一朝拜。到了晚上，祗園寺燈火通明，九華山的不少法事都在該寺舉行，可以觀摩，但需尊重佛教禮儀，勿大聲喧嘩、指指點點。
一日游的遊客一般挑幾個重點寺廟參觀一下即可，要是體力好，由百歲宮可以爬到東崖禪寺，由肉身寶殿可以到上禪堂、小天台一看。二日游的遊客，第一天看寺廟，第二天可以換換口味，爬山看自然風光，有三種選擇，天台、花台景區、花台-天台穿越。只玩天台或花台半天就夠，穿越需預留一個白天的時間。
天台的入口在九華街南邊的鳳凰松，可步行上山或坐纜車，天台纜車單程75元，往返140元。海拔1306米的天台峰是九華山第三高峰，山頂的天台寺是九華山海拔最高的寺廟，在山頂可看日出、雲海，俯看九華街。如果要看日出，可以在天台招待所留宿。只玩天台就是到達天台最高處「雲峽」後即原路下山。
花台的自然風光要比天台更純粹，奇峰怪石千姿百態，每年5月，還可賞杜鵑花。花台入口在九華山檢票處的北邊，沒有直達山上的步道，必須坐纜車上山，你從天台翻山過來，其實也是一樣的，下花台得坐纜車，總之，至少得坐一次纜車，花台纜車單程85元，往返160元。只玩花台就是爬到花台最高處海拔1299米的大花台，看過雲海後即原路下山。
天台與花台的入口相距雖遠，在山上卻有山路相連，天台在南，花台在北。穿越大可放心走，山上都有指示牌，山路都是很好的台階路，只是沒什麼補給的地方，需備足水和乾糧。
九華山多霧天，尤其是春秋兩季，霧天看寺廟還有些佛國仙境的感覺，爬山所看到的景色會大打折扣，若執意要爬，建議爬天台，還有寺廟看，花台上甚麼都看不見。霧中往往夾帶細雨，記得備好雨披。冬天九華山不封山，能看到漂亮的雪景，但需做好防滑準備。自駕車進景區工作員可能會幫車裝上防滑鏈；步行最好給鞋子綁上簡易釘爪或草編鞋底，這些在九華街上的小商舖有賣。