因鄭州中心城區規模偏小，為尋求新的發展空間，按照21世紀國際現代化城市的功能，由日本黑川紀章事務所以其先進的理念規劃設計對省會鄭州總體進行規劃，這是規劃鄭東新區的主要背景。（2002年7月在世界建築師聯盟年會上，黑川紀章先生因設計鄭東新區規劃等方案而獲得首屆「城市規劃設計傑出獎」。）
鄭東新區遠景概念規劃範圍150平方公里（其中起步區33平方公里），共分六個功能區：
（1）CBD，是鄭州市的中央商務區，也是鄭東新區的核心區，規劃面積約3.45平方公里，是由兩環60棟高層建築組成的環形城市，內環建築高80公尺，外環建築高120公尺，兩環之間是繁華、舒適的商業步行街和24小時不夜城。環形建築群中間佈置有國際會展中心、河南省藝術中心和高達280公尺的會展賓館等標誌性建築。
（2）商住物流區，是CBD的功能支撐區，規劃面積約23平方公里，是以機關單位、公益設施、現代服務業及批發、物流、居住等功能?主體的綜合區。
（3）龍湖區，規劃面積約40平方公里，其中龍湖規劃面積約6.08平方公里左右，是鄭東新區規劃的點晴之筆，與流經市區的幾條河流、鄭州國家森林公園等構成城市生態區。伸入龍湖的半島為CBD副中心，規劃面積約0.48平方公里；CBD副中心是由高度為100公尺的辦公室、賓館和特色住宅等組成的另一個環形城市，其間有湖中湖，是商務、居住、旅遊、娛樂和休閑的勝地。CBD中心和CBD副中心通過3.7公里長的運河相連，形成一個「如意」型，運河兩岸是45公尺高的建築。
（4）龍子湖高校園區，規劃面積約22平方公里，主要由高等院校組成。高校園區內規劃有龍子湖，取「望子成龍」之意。湖面伸入各大學校區，湖中有近兩千畝的湖心島，島上規劃有圖書館、體育場等公共設施。龍子湖通過運河與龍湖及其他河渠相連，是鄭東新區生態水系的重要組成部分，也為高校園區的莘莘學子們創造了優美獨特的學習和生活環境。
（5）科技物流園區，規劃面積約18平方公里，主要用於安排科研院所和公路物流港等物流產業項目。
（6）國家鄭州經濟技術開發區，規劃面積約50平方公里，已開發15平方公里左右，是鄭東新區的工業支撐區。六個功能區相輔相成，相得益彰，使鄭東新區成為既有優美的生態景觀、人居環境和良好的城市形象，又兼具強勁產業支撐和雄厚發展實力的新城區。