居延海是一個湖，位於阿拉善盟額濟納旗北部，額濟納河匯入湖中，是居延海最主要的補給水源。居延是匈奴語，歷史上也稱為居延澤、西海等，從唐代開始稱為居延海。歷史上有過多位名人來到這裡，如漢代的霍去病、張騫，唐朝大詩人王維等，都在這裡留下了足跡。
居延海歷史上面積很大，是中國西北最大的湖泊之一，由現在的東居延海（也稱蘇泊淖爾）和西居延海（也稱嘎順淖爾）以及其他湖泊組成，如今遊客前往的居延海，指的是東居延海（蘇泊淖爾），其他的湖泊已經乾枯（西居延海近年通過不斷的補水，已經開始恢復水面）。
居延海位於額齊納旗政府所在地——達來呼布鎮以北約50公里處，目前沒有公共交通直接到達景區，遊客如果想前往景區遊玩，建議包車或者參加當地的旅行社，這樣會比較方便些。景區內的並沒有什麼太多的遊樂設施，呈現在遊客眼前的是一個非常天然的環境：戈壁荒漠中的一汪湖水，湖邊有茂盛的蘆葦叢，有時會有天鵝、大雁等鳥類前來棲息。還有不少遊客喜歡在湖邊觀看日出或者日落，景區內有遊船，有興趣的遊客也可以坐坐船。景區內有觀光車（車費不包括門票內，大約50-60人民幣/人），除了步行，遊客還可以乘坐觀光車遊覽景區，觀光車可以招手即停，但在國慶節等節假日裡，觀光車會非常擁擠。
進入景區大門後，左右兩邊都有觀景台。左邊的幾個觀景台比較近，當你走過一片蒙古包後，就快到觀景台了，這附近還有景區內的二號碼頭（也稱月亮碼頭，從大門步行到碼頭約40分鐘），有時可以在這裡看到不少鳥群，不過要耐心些。再往景區的深處走，就深入湖畔的蘆葦叢了，這裡有葦花亭，有時可以在這裡看到野鴨子。景區內的一號碼頭比較遠，也稱漁人碼頭。
景區的大門的右邊也有觀鳥台，這裡的觀鳥台距離湖邊更近，遊客也可以在這附近乘坐遊船。景區內沒有賓館，但有一些蒙古包可以住宿，遊客也可以在景區內搭建帳篷。景區周邊比較荒涼，遊客可以自帶一些飲用水和乾糧。