嵩岳寺塔初建於北魏正光四年（公元523年），歷經1400多年風雨侵蝕，仍巍然屹立，是中國現存最早的磚塔，也是全國古塔中的孤例。
 
嵩岳寺塔為磚築密簷式塔，也是唯一的一座十二邊形塔，其近於圓形的平面，分為上下兩段的塔身，都與印度「stupa」相當接近，是密簷塔的早期形態。它保留著印度阿育王時期佛塔的特色，目前這一時期的佛塔，在印度都找不到了，許多研究印度阿育王時期佛塔的學者和專家必須要到嵩岳寺塔來。
 
嵩岳寺塔塔高37.6米，底層直徑10.16米，內徑5米餘，壁體厚2.5米，由基台、塔身、15層疊澀磚簷和寶剎組成。塔基隨塔身砌作十二邊形，東、西、南、北四面各辟一券門通向塔心室，四正面券門與下段門道通，券門上有印度式火焰券門楣，其餘八面各砌出一座單層方塔形壁龕，各轉角處砌壁柱。中部是十五層密疊的重簷，用磚疊澀砌出，簷寬逐層收分，外輪廓呈拋物線造型，其意匠顯然來自中國的重樓，其內部則是一個磚砌大空筒，有幾層木樓板。最高處有磚砌塔剎，通高4.75米，以石構成，其形式為在簡單台座上置俯蓮覆缽，束腰及仰蓮，再疊相輪七重與寶珠一枚。該塔塔心室作9層內疊澀磚簷，除底平面為十二邊形外，余皆為八邊形，塔下還有地宮。