函谷關歷史文化旅遊區主要景點有太初宮、道聖宮、道家養生園、藏經樓、瞻紫樓、雞鳴台、碑林、蠟像館、博物館、關樓、函關古道等20餘處。周慎靚王三年，楚懷王舉六國之師伐秦，秦依函谷天險，使六國軍隊「伏屍百萬，流血漂櫓」。秦始皇六年，楚、趙、衛等五國軍隊犯秦，「至函谷，皆敗走」。「劉邦守關拒項羽」，「安史之亂」的唐軍與叛軍的「桃林大戰」，1944年中國軍隊與日本侵略軍的「函谷關大戰」，都是在這裡進行的。
函谷關不僅是一處軍事重地，而且是古代中原腹地與西北地區文化、經濟交流的要點。圍繞著這座重關名城流傳著「紫氣東來」、「老子過關」、「雞鳴狗盜」、「公孫白馬」、「唐玄宗改元」等歷史故事和傳說，唐太宗、唐玄宗、司馬遷、李白、杜甫、白居易、司馬光等歷史名人志士臨關吟詩作賦，流傳至今的有100餘篇。
函谷關是中國古代偉大的思想家、哲學家老子著述道家學派開山巨著《道德經》的靈谷聖地，道家文化的發祥地；是古代西去長安、東達洛陽的通衢咽喉，中原文化和秦晉文化的交匯地；是千百年烽煙際會、兵家必爭的戰略要塞，紫氣東來、雞鳴函關等歷史故事與傳說的發源地。