舟山普濟禪寺又叫前寺，坐落在白華山南、靈鷲峰下，是供奉觀音的主剎。全寺佔地37019平方米，建築總面積15289平方米。寺內有大圓通殿、天王殿、藏經樓等，殿、堂、樓、軒共計357間。“活大殿”，供奉著高8.8米的毗盧觀音。普濟禪寺與法雨禪寺、慧濟寺。普濟禪寺的前身為不肯去觀音院，創建於唐鹹通年間，後宋神宗于1080年將其改名為“寶陀觀音寺”，專供觀音菩薩，香火始盛。到南宋嘉定年間，御賜“圓通寶殿”匾額，指定普陀山為專供觀音的道場。

後來明初朱元璋實行海禁毀寺，直到明萬曆三十三年（1605年）朝廷撥款重建，並賜額敕建“護國永壽普陀禪寺”，使普濟寺成為當時江南規模最大的寺院。清康熙年間，遭荷蘭殖民侵略者踐踏，寺院被劫掠一空。1689年海疆平息後，康熙下旨重新修繕、擴大規模，至雍正九年（1731年）時基本完成，現在的大部分建築都是這期間完成的。抗日戰爭後，寺院蕭條敗落；“文革”期間佛像盡毀，僧侶被遣散。1979年開始全面修復原來的模樣。