金山寺，又名江天禪寺，位於鎮江市西北海拔43.7公尺的金山上，是金山的主要景點，距離鎮江市中心僅3公里。原先寺廟與金山一同立在長江中心，後來長江北移，清光緒末年寺隨金山一同與南邊的陸地相連。金山寺始建於東晉元帝大興年間（約公元320年），梁天監四年（公元505年）梁武帝在這主持水陸法會，於是金山寺成了水陸法會的發源地。寺廟的殿宇樓台全部依山而建，遠望金山，只見寺廟不見山，有「金山寺裹山」的說法。金山寺最吸引人的是許多民間故事，白娘子水漫金山，梁紅玉擂鼓戰金山都發生在這。
寺廟山門朝西，遊覽寺廟的過程也是攀爬金山的過程。主建築東西走向分佈，由東向西依次為山門、天王殿、大雄寶殿、藏經樓。山門的牌匾上「江天禪寺」四字為清康熙皇帝御筆。大雄寶殿周圍圍著雕花白石柱，金色琉璃瓦覆頂，在周圍一片黑色、青色的屋頂間格外顯眼，非常氣派。
大雄寶殿再往上，便是去登頂金山了。上面有梁紅玉擂鼓戰金山、蘇東坡賞月的妙高台，立著7塊乾隆御碑的夕照閣等景點。而很多網上介紹、遊記裡提到藏有金山「鎮山之寶」的觀音閣，那「四寶」周鼎、東漢銅鼓、蘇東坡與佛印和尚打賭輸給金山寺的玉帶，文徵明畫的金山圖，普通遊客根本是看不到的，觀音閣中無非陳列著一些菩薩塑像而已。
金山寺登高看景有兩處好地點。一處是離觀音閣不遠的慈壽塔，始建於1400多年前的南朝齊、梁時代，現在看到的塔是清光緒年間為慈禧賀壽而重建的，塔下還刻著「天地同庚」的賀詞。塔高7層，登到塔頂可以俯看整個金山寺，往西南可以看到鏡天園裡用綠化做的超大「禪」字，往西可以遠眺長江上的潤揚大橋，往北則可以看到金山湖，故事中白娘子水漫金山的情景彷彿依稀能感受到。另一處則是金山之巔的留雲亭，又名江天一覽亭，亭中石碑上的字是後來亭子重建時，曾國藩按照當年康熙登臨此處題寫的「江天一覽」而刻。
法海洞也在山上，慈壽塔西北的一個角落裡，是一個天然形成的石洞。歷史上真實存在的金山寺開山祖師法海曾在洞裡苦修，洞中供著法海雕塑。這位高僧德高望重，而《白蛇傳》中法海的負面形象其實是後人塑造的。
看完這些景點後就可以下山，繞到金山北側，後山的山腳，模仿蘇東坡玉帶的樣子建的玉帶橋邊有一白龍洞，洞口附近立有小青、白娘子塑像。洞深處有很細很長的石縫，人不過去，據說一直通向杭州西湖，當年白娘子便是變成蛇從這跑走的。山腳臨湖的一側還有御碼頭，以前金山還在長江中央時，康熙、乾隆都從這登陸，不過現在看到的碼頭和牌坊都是現代新造的。
金山寺另有西側的郭璞墓，西北側紀念岳飛的七峰亭，東邊原來藏手抄本《四庫全書》現為新建的文宗閣，與文宗閣相鄰的介紹金山寺歷史和傳說的金山文化博覽園等景點。
金山寺香火旺盛，平時香客絡繹不絕，每年12月31日還有盛大的撞鐘祈福活動，在山門前的佛教廣場舉辦，屆時廣場上有文藝表演，到了零點銅鐘被撞響，遊客在此祈求新一年的平安如意。
想吃素齋的話，寺廟山門前有一家佛印居素菜館，樓下點單、付錢，樓上用餐，是點一盤盤菜的形式，米飯也要錢但量很足。