玄奘寺為一仿唐式建築，正方形的地磚散發著光滑與樸實感。寺內「國之環寶」匾額乃先總統蔣公親題，寺外大牆上，刻有玄奘西域遊行圖與碑文三座；
左為日華親善紀念，中有大唐玄奘法師傳記，右則中日佛教親善交流紀念碑。此外，門前尚有兩尊石像，殿前有大鼓一座，登梯而上可見供人敲槌之醒鐘。
玄奘為唐朝高僧，受唐太宗之命前往印度取經，歷十餘年返國，著經綸六百五十餘部，與其弟子共譯75部，得1335卷，對佛教在中國的發展貢獻卓著。
中日戰爭期間，日人在南京掠走玄奘大師的靈骨，供奉在日本琦玉縣慈恩寺，公元1955年，始迎靈骨回國，供奉於日月潭畔之玄光寺，公元1965年11月，玄奘寺建成後，靈骨才遷迎入玄奘寺。