曲院風荷位於西湖西側，岳飛廟前面，是個歷史悠久的景點。相傳南宋時，洪春橋畔有一家官家釀酒的作坊，作坊周圍的池塘上有許多荷花。每到夏天，微風乍起，荷花的香味夾雜著酒香，沁人心脾，「曲院風荷」便由此得名。
如今的「曲院風荷」位於北山街與楊公堤交叉口東南，是西湖沿岸的一個公園，與周邊的岳王廟、郭莊、杭州植物園等景點連成一片，構成了西湖北線最主要的遊覽區。公園正門在岳王廟對面，此外，在蘇堤北端壓堤橋附近也有入口，建議直接乘車到正門入園，蘇堤邊的入口比較隱蔽，一不小心就錯過了。
曲院風荷最大的看點自然是夏天的荷花，公園內大大小小的荷花池中種植了上百種的荷花，尤其是風荷區，集中了各個品種的荷花精品，如紅蓮、宣蓮、白蓮、重台蓮、灑金蓮，並蒂蓮等等，走在湖上的曲橋上，彷彿行於荷塘之中，美得讓人沉醉。公園內綠化很好，大樹底下分外蔭涼，坐在長凳上欣賞西湖的美景，讓人不由得要默念一句：「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅」。
在曲院風荷賞荷花，每年6、7月為佳，又以早上6:00-8:00的荷花最美，此時也是拍照的好時候。如果在其他季節來到這裡，只能看到碧波蕩漾的湖水，少了荷花景色便遜色了許多，不過單純來散散步感覺也不錯。公園東面的岳湖景區保存了清代康熙皇帝題書的「曲院風荷」碑，公園北側有些仿古的酒樓，價格和西湖周邊其它地方差不多。
曲院風荷和岳廟之間的岳飛銅像附近到處都是餐飲店，可以解決吃飯的問題，這附近也是《印象西湖》的演出場地，晚上來看演出的遊人很多，時間充裕不妨也來看看。