三潭印月又稱「小瀛洲」，位於西湖中部偏南的湖面上，是西湖三島中面積最大、景觀最豐富的一個。整個島嶼的輪廓看起來像一個「田」字，外圈的環形堤埂上是亭台樓閣和花木構成的江南園林景致，內部被十字形的島和橋分割成四個小湖，充滿了詩情畫意。
上島必須乘坐西湖遊船，沿著西湖有多個碼頭，其中花港、中山、岳廟碼頭的遊船停在島的西面，而湖濱（市區）上島的遊船則停在東面。上島後遊玩時間不限，遊玩結束後可憑票回到以上任意一個碼頭，非常方便。
三潭印月並不大，島上步行即可。島上的人文景觀集中在到的北端，先賢祠、開網亭、亭亭亭、九石獅、九曲橋等等，頗為精緻。從北端上九曲橋，沿著中線往南走，便到了「三潭印月」御碑亭，這裡算是整個島的標誌，很多遊客在這兒合影留念。
繼續走到最南端，穿過我心相印亭，可以看見開闊的湖面上有三座石塔，這也是三潭印月的精華所在。以往每到月夜，尤其是中秋，人們在塔中點上蠟燭，在塔身四周的圓形小洞上蒙上薄紙，光線便透過紙印在湖面上，和天上的月亮交相輝映，美不勝收。這一景也被稱作「三潭印月」，名列西湖十景之一。
看到這三座石塔，你一定會感到似曾相識，因為這正是人民幣一元紙幣背後的圖案。於是，每天都有很多遊人在這裡拍石塔和一元紙幣的背景的合影。
實際上，在島上是找不到和人民幣上一樣的角度的。而且因為是遠觀，其實也看不清三塔身上的小孔。如果從花港碼頭出發，半路可見到石塔，如果想要靠近了看，可以在花港觀魚岸邊租一條手劃的小船，請船夫劃到離石塔100公尺左右的地方，費用約150元/小時。此外，在雷峰塔可以俯瞰三潭印月島嶼的全貌，夜景也很好看。除了大霧天氣，拍照都不錯。