瀘沽湖位於雲南省寧蒗縣與四川鹽源縣之間，因湖的形狀如曲頸葫蘆而得名。湖東南面約三分之二屬於四川，西部三分之一在雲南。湖面海拔2685米，是雲南省最高的湖泊，有「高原明珠」之稱。雲南一側湖畔居民主要以摩梭人為主，也有少量納西族和普米族。古老的摩梭人奉行的是「男不娶女不嫁」的走婚制度，是現今唯一僅存的母系氏族，楊二車娜姆在她的小說《走出女兒國》中詳細描述了這一傳統，所以瀘沽湖又被稱為「東方女兒國」。
瀘沽湖四周青山環抱，湖岸曲折婀娜，沿湖共有17個沙灘、14個海灣；湖中散佈5個島、3個半島、1個海堤連島。其中，黑瓦吾島、裡務比島和裡格島，是湖中最具觀賞和遊覽價值的三個景點，被稱為「瀘沽三島」。沿湖也有很多村莊，其中較繁華可以提供飲食住宿的主要有大洛水村和裡格村。大洛水位於瀘沽湖西南岸，是瀘沽湖畔最早開發的村莊，麗江往返的班車就停在這裡。裡格島和裡格村位於湖的西北岸，是近幾年最熱門的旅遊集散地。湖北岸有尼塞村、小洛水和大嘴村，因遊客較少也更為寧靜。再往東就進入四川省境內，湖東南岸的草海、王妃故居也值得駐足。
環湖是感受瀘沽湖魅力的最佳方式。不管是單車、乘車甚至徒步，沿途的湖光山色和質樸的摩梭村莊能讓你頻頻駐足。最為繁華的大洛水村，有摩梭民俗博物館，在這裡你可以迅速惡補一下摩梭文化和民俗。大洛水到裡格村只有8公里路程。裡格村北的山坡上有一處觀景台，這裡是俯瞰和拍攝裡格島的絕佳位置。繼續前行，不遠處的尼塞村有登上格姆女神山的纜車，山上的格姆女神洞據說求子非常靈驗。瀘沽湖名人——楊二車娜姆的藝術博物館兼客棧就在尼塞村的下一站：小洛水村。這裡也是雲南跟四川的交界。
繼續往前經大嘴村、木誇、女神灣，可一直走到草海，走走橫跨在草海上的走婚橋，腦補一下當年摩梭男女走婚的情景，也是一個不錯的體驗。之後可從博瓦灣附近乘豬槽船返回大洛水。
麗江乘車到裡格村，需要7小時，所以遊玩瀘沽湖，至少要在湖畔住宿一夜，建議選擇裡格島。島上有眾多客棧和餐館，晚上喝喝摩梭人的光當酒或者蘇哩瑪酒，吃吃湖中的小銀魚、摩梭人自製的烤乳豬和豬膘肉，找一間臨湖的客棧住下，伴著和緩的濤聲進入夢鄉。白天時候，你可以邀上船夫，劃著當地特有的豬槽船，去湖中的島上遊玩。洛水村和裡格村湖畔都有遊船碼頭，所有的遊船都是景區統籌管理，去往湖中各島都是明碼標價，不必擔心被宰。遊湖之餘，也可以買些日用品，走入當地摩梭人家，體驗摩梭人的淳樸和熱情。去摩梭人家家訪，無固定價格，可通過司機導遊或客棧老闆代為聯繫。