國子監，與著名的雍和宮只相隔一條馬路。國子監是我國明、清兩代國家管理教育的最高衙門（類似如今的教育部）和國家設立的唯一的最高學府，也稱「太學」。目前國子監與隔壁的孔廟統一售票，售票處在孔廟大門邊，遊客購票後進入孔廟，在碑亭旁的「持敬門」進入國子監遊玩。
國子監採用了中國傳統的「坐北朝南，中軸對稱」的建築格局，中軸線上分佈著集賢門（大門）、太學門（二門）、琉璃牌坊、辟雍大殿、彝倫堂、敬一亭等主要建築。其中辟雍大殿整個國子監的中心建築。
辟雍大殿這一個十分獨特的建築，是一座建於圓形水池中央的方型殿宇。這種建築形制有這很深的含義：辟雍外環繞的圓形水池，環水為雍（意為圓滿無缺），圓形像辟（辟即璧，皇帝專用的玉製禮器），象徵這王道教化的圓滿不絕。
辟雍大殿以北是彝倫堂，早年曾是皇帝講學之處，興建辟雍大殿後，這裡改為了國子監的藏書處。彝倫堂的北邊是敬一亭，建於明嘉靖七年（公元1528年），是國子監官員辦公的地方。
國子監的琉璃牌坊，是北京唯一的一座不屬於寺院的琉璃牌坊，牌坊正反兩面的橫額上，都是乾隆皇帝的御筆題字，由此可見古代中國的崇文重教。在國子監內設有「中國古代科舉展」和「國子監原狀陳列展」等常年展覽，對科舉制度感興趣的遊客可以去參觀。
相比較北京一些著名景點的熙熙攘攘，國子監內古樹林立，遊客也不是很多，環境非常清淨，國子監周邊的胡同區也很不錯，綠樹成蔭，四合院灰牆青磚，沿街有許多的茶藝館，文房四寶，佛物商店等。