這座紀念碑碑體呈灰色，高18.74米，四面均有象形文字。這座方尖碑原來是埃及法老圖特摩斯三世在位時雕鑿，豎立在卡爾納克神廟。公元390年，羅馬帝國狄奧多西一世大帝將它運到正在建設的新首都、當時稱為君士坦丁堡的伊斯坦布爾，豎立在帝國競技場的中軸線上。碑石安放在一個高約3米的基座上。基座的底部是白色大理石，四周有浮雕，描繪狄奧多西一世及其家人在御花園中的活動：南面是他和家人在觀看賽馬，東面是他坐在包廂，準備給賽馬獲勝者佩戴桂冠，北面是他主持豎碑儀式，西面是他接受降敵的朝貢。基座上還鐫刻有希臘文和拉丁文，說明他豎立此碑的因由。有趣的是，拉丁文說豎立此碑只用三十天時間，而希臘文卻說是三十二天時間。現在也已經無從考證。