托普卡普宮自1465年至1853年一直都是奧斯曼帝國蘇丹在城內的官邸及主要居所。皇宮由征服了拜占庭帝國的蘇丹穆罕默德二世於1459年開始下令興建，這位名留青史的帝王選擇了這塊位於博斯普魯斯海峽左側的高地，可將壯闊的馬爾馬拉海和金角灣盡收眼中，其歷史性和宏偉壯觀堪稱土耳其的瑰寶。
托普卡普宮所在的蘇丹艾哈邁德老城區分佈了眾多的歷史遺跡，包括藍色清真寺、聖索菲亞教堂、伊斯坦布爾考古博物館等景點都在其附近。

可以坐路面電車T1路在Gulhane站下，走到達聖索菲亞教堂，在內側小路走上幾分鐘便可以看到一座城牆一樣的大門入口，門口有一座洛可可風的蘇丹艾哈邁德三世噴泉，又帶有些許伊斯蘭風格，比較獨特。周圍人頭攢動，遊客非常之多，這就是托普卡普宮景區的入口，入口兩側還站有持槍的大兵。這原本是宮殿最初的大門，當時只有蘇丹能夠進出，被稱為皇帝之門。

穿過大門就進入了第一庭院，沿著小路前行，可以看到左手邊有一座建於拜占庭時期的神聖和平博物館。繼續前行就可以看到右側的售票處，人工售票窗口排隊的遊客比較多，可以在邊上的三台自動售票機購票，如果計劃行程包含多個博物館完全可以購入伊斯坦布爾博物館通票——72小時內可以參觀聖索菲亞大教堂、托普卡帕宮、托普卡帕宮後宮、柯拉教堂，伊斯坦布爾考古博物館、土耳其和伊斯蘭博物館（每處參觀一次）。

入口在送迎門，這是一座左右各有八角形塔的城門，進入之時抬頭張望，可以看到門上刻著《古蘭經》的一段內容。通過安檢之後就進入了第二庭院，放眼是大片的草地和花壇，站在入口處，右手邊有玻璃櫥窗，展示著宮殿的等比模型，再右邊是一個小亭子，在這裡可以租到帶有中文的講解器，對參觀宮殿還是挺有幫助的。庭院的左前方就是後宮入口，右側一排房間以前曾是御膳房，現在展示著蘇丹收藏的精美陶瓷器。這裡珍藏著1萬多件中國元明清三朝瓷器，其中有40餘件珍貴的元青花，堪稱無價之寶。

在此可以先進入後宮參觀，首先看到的是宦官的房間，然後路過洗衣房，之後在甬道和各個房間之間穿行，依次前往太后的房間，四位妻子的住處，彼此擁有各自的天地，生活也被保護起來。後宮裡的艾哈邁德三世餐廳繪製著精緻的花果圖案，皇家大廳裡擺放著精美的中國瓷器，穆拉德三十密室則裝飾有顏色鮮艷的馬賽克磁磚，處處彰顯著伊斯蘭風格的審美。此外，後宮前面的四角形立柱建築正義之塔，曾被用於對市區的監視和防禦外敵。

穿過幸福之門，就是位於第三庭院的覲見室，當年，蘇丹和大維齊爾、將軍們每週有四天在此議政。如今成為了博物館收藏的名貴手工地毯的展示廳。

第三庭院的南側就是著名的托普卡普皇宮珍寶室館，收藏著蘇丹的財寶和衣物，一共4個房間，陳列有近200件的珍寶，除了第四個房間的著名藏品，其餘都會定期更換。在第四間屋子裡可以看到世界上最大的鑽石之一—漁夫之勺大鑽石。這是一顆86克拉的大鑽石，圍有49顆小鑽石，鑲嵌成淚滴的形狀，璀璨奪目；托普卡普短劍曾在電影中出現過，上面鑲嵌有3顆碩大的祖母綠寶石，重達3公斤，深沉的綠色彷彿有著魔力。從珍寶館出來有一個小小的觀景台可以俯瞰馬爾馬拉海美景，視野很好，可以在此和背後的蔚藍大海以及對岸的建築合影留念。

穿過第三庭院，就進入了第四庭院，靠著右手邊下行有一家海景餐廳，可以在此觀景進餐，因此生意非常好。向左走是鬱金香花園，四五月會有鬱金香在此盛開。走到底就是巴格達亭，這是為了紀念1638年攻下巴格達而修建，內部貼有伊茲尼克瓷磚，非常華麗。平台的邊緣有一座金頂的小亭子伊夫塔耶，從這裡可以眺望金角灣和對面的新市區。

第四庭院比較空曠，花草之間還設有長椅，悠閒的下午甚至可以看到遊客在此閱讀，熏風輕撫，十分愜意。