由丘陵、低山、江、河、湖泊、自然動植物以及文化古蹟、近代名人墓葬、革命紀念遺址...等組成，爲城市山岳型風景名勝區，因南北朝劉宋時《南岳記》載有：『南岳周圍八百里，回雁爲首，嶽麓爲足』而得名。
嶽麓山重巒疊峰數十公里，猶如一道天然屏障，橫亙於長沙西面。主峰雲麓蒼秀挺拔，其上亭臺樓閣錯落有致，古意幽幽。踏上山顛，極目遠眺，湘江如玉帶，橘子洲又似一顆璀璨的寶石鑲於玉帶之上，令二者蔚然秀美多姿。
嶽麓山風景名勝區自古便以優美的自然景色而遠近聞名。山峰群巒疊翠，古木參天，濃蔭匝地，林壑幽美，頗有清幽之感。每到秋冬之際，紅楓林葉盡染，紅桔滿掛枝頭，麓山更加豔麗、妖嬈。
除了美麗的自然風光，嶽麓山中也不乏各樣名勝古蹟。首當其沖的即爲中國古代四大書院之冠的嶽麓書院；其次，還有號稱「漢魏最初名勝、湖湘第一道場」的麓山寺，及雲麓宮、愛晚亭、白鶴泉、禹王碑、赫曦臺、半山亭、舍利塔、響鼓嶺、蟒蛇洞、笑啼崖、穿石坡...等，每一處古蹟都含有一個美麗動人的故事，讓人流連忘返，琢磨玩味。