在里斯本撩人的古樸氣息中，市中心的自由大道無疑是這座古城市中心最鮮活的一抹亮色。自由大道建成於里斯本1755年的大地震之後，擁有共計五條車道，建成以來一直是里斯本最寬闊的街道。精緻鋪設的石砌步行道兩側是連綿無盡的茂密樹木，因而里斯本人也稱它為花園大道。
自由大道長達1200米，被看成是里斯本重建歷史上的傑作。里斯本能恢復到如今的祥和模樣，很大程度上要歸功於為重建工作嘔心瀝血的時任首相龐巴爾侯爵，據說在地震發生後，這位侯爵憑借其非凡的膽識，連續八個晝夜奔波於險象環生的全城各個角落，迅速恢復了城市秩序。如今，它的青銅雕像就屹立於自由大道最北端的廣場上。
在重建進程中，龐巴爾侯爵對城市結構進行了更好的規劃和改建，以自由大道為代表，新城區氣派而實用的街道取代了中世紀的狹小巷弄，也使里斯本的城市形象直接跨入了現代文明。