山形山寺是由比叡山延曆 寺高僧~慈覺大師所建，開山已超過1100年歷史。山寺的「根本中堂」內，除了供奉傳說由慈覺大師親手刻製的木造「薬師如來」坐像外，還藏有一個更重要的寶物～天台宗的不滅法燈！當時最澄法師將比叡山延暦 寺的不滅法燈分與山寺供奉，沒想到這個決定竟成為天台宗不滅法燈存續的關鍵！因為後來織田信長將比叡山燒毀後，延暦 寺的不滅法燈就此熄滅，幸好遠在山形的山寺保有不滅法燈的分燈，在比叡山重建後，現今延暦 寺內的不滅法燈，就是從山寺分回去的。自此形成了「千年不滅法燈」的佳話！除了傳說，山寺壯麗的峭壁風景也十分引人入勝。1689年日本著名俳句大師松尾芭蕉造訪此地時，就曾留下「萬籟俱寂，蟬鳴聲聲滲入石」的名句，從此廣為流傳。山寺也是著名電視劇「阿信」祈禱時的拍攝場景。