華西街週遭自古便是萬華地區人潮聚集與商人交會之地，南來北往自是彙集了不少的古早小吃。日治時期便略有雛形，民國四十年代起，攤位聚集更勝以往。直至民國七十六年正式更名為「華西街觀光夜市」；與一旁的艋舺龍山寺，並列萬華地區享譽國際的觀光景點。
華西街夜市位於台北市，是參考日本阿左谷商店街規劃而成，入口處建有中國傳統牌樓建築，沿途掛滿紅色燈籠，是台灣第一條觀光夜市，旁邊龍山寺等觀光景點。華西街夜市為一個綜合性夜市，內部商家種類繁多，如國術館、精品服飾店、復古童玩店、腳底按摩等，其中以地方風味小吃為主，從山產到海味，一應俱全。而附近曾是尋芳客密集的「寶斗裡」，因此一直存在販賣蛇膽、鱉魚等祛毒壯陽補品的小販，為此處最大的特色。
晚上的華西街夜市街口的牌坊燈火璀璨，很顯眼，非常好找，單憑這個就已經是萬華地區的標誌性景點。一走進夜市兩邊的老字號店家會馬上將你包圍；每個攤點各具特色，而且正宗。
其次，觀光夜市旁的廣州街夜市、梧州街、西園路、西三水街等等到了晚上也很熱鬧，廣州街上的大腸煎，是由店家自行灌制的，外加幾片小黃瓜及甜辣醬，吃過的客人均讚不絕口。仁濟醫院前的烤魷魚小販，物美價廉，現烤現吃，吃來可口帶勁。另外，這裡還有一家已有七十六年歷史的老店一兩喜號魷魚羹，口味傳統地道，值得一嘗。
如果這些山珍海味還不夠，那精彩的殺蛇或者斗蛇表演想必一定能吸引你的眼球，每天夜市偶爾會有二、三家店家表演這樣的節目，所以總會吸引周圍遊客前來圍觀，非常熱鬧。有些店中還有蛇鞭蛇酒供顧客點食，更有許多關於蛇的美味料理，膽大的食客們可以嘗試看看！不過現在保育類的蛇類並不在此販售。
華西街也有季節特色，如果你是夏天時到這裡，夜市裡的各種清涼刨冰與新鮮果汁肯定會讓你愛不釋手，若是冬天來夜市遊玩，冬令時節的各類進補食品紛紛上市，找一家坐下來吃一頓，是非常滿足的事。
吃飽了也可以在這裡尋寶，商舖穿插在飯鋪中間；這些店家經常會有特賣、拍賣活動，叫賣聲此起彼落；賣生活用品、電器、本地服飾及卡拉OK伴唱帶的都有，價格也都相當便宜。另外，夜市還有腳底按摩店，逛累了，就在這裡隨便找一家進去，紓解一下非常舒服！
華西街夜市只是一個大的統稱，還包括旁邊廣州街和桂林路的小店和小販以及梧州街觀光夜市。另外與艋舺夜市呈丁字接駁，後者商業化氣息更淡一些。如果喜歡人少一點，環境清靜一些，這些地方想必是個好去處。