大昭寺，藏語為「覺康」，又名「祖拉康」，是藏傳佛教信徒朝聖的終點，在他們的心中，大昭寺之神聖，並不遜於布達拉宮。不論從地理位置上，還是在藏傳佛教信徒的心目中來說，大昭寺都是名符其實的藏傳佛教聖地和中心，在藏傳佛教史上擁有極其崇高而聖潔的地位。

大昭寺始建於公元七世紀中葉，是藏王松贊干布為了安放其王妃尼泊爾尺尊公主從家鄉加德滿都帶來的釋迦牟尼8歲等身佛像而建，公元1409年，格魯派創始人宗喀巴大師在大昭寺宏揚佛法，舉行傳昭大法會，從而奠定了其在藏傳佛教史上的重要地位。公元八世紀，大唐文成公主入藏時從長安帶來的釋迦牟尼十二歲等身像供奉於大昭寺內，成為大昭寺的鎮寺之寶，是遊客及朝聖者必不可錯過的看點之一。此外，寺內有長近千米的藏式壁畫《文成公主進藏圖》和《大昭寺修建圖》，還有兩幅明代刺繡的護法神唐卡，為難得的藝術珍品。

拉薩有「內、中、外」三條轉經道，都是圍繞著大昭寺為中心而進行。其中，沿寺內千佛殿繞覺康大殿一圈為內轉，稱「囊廓」；沿大昭寺外圍一圈為中轉，稱「八廓」；圍繞布達拉宮、藥王山、小昭寺和大昭寺一圈為外傳，稱「林廓」。