白鹿洞書院位於五老峰東南，始建於西元940年，全院山地面積為3000畝，建築面積為3800平方公尺。書院山環水合，幽靜清邃，是中國重點文物保護單位。
唐貞元年間，江州刺史李渤隱居這裡讀書，養一白鹿自娛，人稱白鹿先生，築台榭，植花木。南唐朝廷在此設廬山國學，後書院歷經淪桑，屢興屢廢。至到南宋朱熹知南康軍，方得以興盛。
白鹿油書院現存在建築群沿貫道溪自西向東串聯式而築，由書院門樓、紫陽書院、白鹿書院、延賓館等建築群落組成。建築體均座北朝南，石木或磚木結構，屋頂均為人字形硬山頂，頗具清雅淡泊之氣。
白鹿洞書院為中國四大書院之一，宋代理學家朱熹重建書院，並親自在此講學。
中國四大書院：江西廬山白鹿洞書院、湖南長沙岳麓書院、湖南衡陽石鼓書院（抗日戰爭中為日軍所毀，1998年由河南登封嵩陽書院接替其四大書院頭銜）、河南商丘應天書院。