長海是九寨溝最長的一個海子，長達四公里多，呈墨藍色，「S」形分佈。岸旁林木茂密，一眼望去，水似明鏡，巍巍雪峰，沐浴在藍天白雲之中，壯觀奇麗。

長海海拔3060米，最高處4457米，長約5公里。長海四周沒有出水口，水源來自於高山融雪。奇怪的是，長海從不乾涸，也不溢堤，因此藏民稱之為「裝不滿，漏不干」的寶葫蘆。

長海呈墨藍色，四周山巒疊翠，對面的群峰，一到初秋便披上了白色的盔甲，中間一座冰峰寒光逼人。隆冬時節，長海冰層厚達60厘米，載重汽車亦可在其上開行。長海也可算是九寨溝所有海子的母親。因為長海沒有出水口，只能依靠蒸發和地下暗河把水排出，而這些地下河道正是其它海子水源的重要補給。