桃花江河道狹窄，迂迴曲折，大彎數十，小彎數百，素有九曲十八灣之譽。在桂林地段的河道更是形成了一大「S」形和兩小「S」形，如綠色飄帶縈迴於桂北巖溶盆地之中。
桃花江流經的地區是石灰岩地區，江水澄澈，江流平緩，沿岸山峰倒映如畫，歷代在江上盛行遊船泛舟。飛鸞橋至勝利橋一帶，水流平緩，明淨如鏡。桃花江兩岸，夾竹桃如火，田疇如繡，中隱、獅子、清秀、甲山矗。
月夜景色更美，自唐宋以來，騷人墨客，名媛顯宦，抵溯陽江放棹觀景，逐波戲水傳為佳話。「陽江秋月」是古代桂林八景之一。有詩贊桃花江：「不似漓江，勝似漓江。」而今桂林市的兩江四湖二期工程，開通了桃花江至芳蓮池的水道，進一步開發了桃花江。原來的堤岸改建了生態護岸，種植了大量的喬木、地被植物，設置了疊石、人工瀑布、湧泉、小橋、棧道、步行道、浮雕。