清河坊街是杭州人氣最旺的商業區之一，沿街的商舖是老建築改建的，古色古香。這裡各種本地小吃、老字號、茶樓雲集，加上背靠吳山，又與美食街高銀街近鄰，無論是遊客還是本地人都常來光顧。
這是個商業步行街區，不算太大，尤其適合晚上來走走逛逛，不僅可以欣賞夜景，還能順便解決晚飯和採購紀念品。商舖種類很全，算得上杭城特色的縮影，當地特產在這裡基本都能找到。遇到賣定勝糕、酥油餅、龍鬚糖等當地小食的，不妨買來嘗嘗。家喻戶曉的張小泉剪刀（河坊街158號）雖然貴些，但老字號確實耐用，買上一把留作紀念也不錯。喝茶推薦太極茶道，店裡佈置得很古樸，小憩一下感覺很好。
除了小吃和購物，清河坊也有許多值得一看的場館。你一定不會錯過的便是胡慶餘堂，不僅因為它佔據了街上的最好位置，街邊「胡慶余堂國藥號」幾個超級雄渾的大字幾乎是壓迫性地出現在你眼前。平日來此看病抓藥的人很多，裡面的胡慶餘堂中藥博物館可供參觀，天井中種植的中藥都貼有標籤，好像一個中藥大課堂。與之類似的還有街區東面的回春堂。
此外，安榮巷附近的朱炳仁銅雕藝術博物館裡面，門窗、傢俱等都是銅製的，金光閃閃奪人眼球。在河坊街中段的大井巷轉彎，晚上南宋御街美食街十分熱鬧。