水立方（國家游泳中心）位於北京中軸線的北端，是2008年奧運會游泳、跳水、花樣游泳、水球等水上項目的比賽的舉辦地。外牆由3000多個不規則的氣枕泡泡組成，遠遠望去，像藍色大海中的水分子。
進到水立方內部，陽光透進來，才發現構成外牆的泡泡不只一層，有好幾層，彷彿進入了堆疊的泡泡內部，人魚公主的童話世界。很多人看到泡泡都有戳一下的慾望，水立方外牆由那麼多氣枕泡泡組成，卻只有一個地方能滿足遊客想知道泡泡是硬還是軟的「慾望」，那就是位於二層東南角170平方公尺的「泡泡吧」，別的地方都是不能觸摸構成泡泡的這種特殊膜結構的。在「泡泡吧」也請輕輕觸摸它們，愛護水立方。
若想和清涼的水來個親密接觸，在一層的游泳館和水立方嬉水樂園都能滿足你。
在奧運健將用過的泳池中游泳，也體驗一把當體育明星的感覺。泳池的深水區不能隨便去，邊上工作人員一直來回走動看管很嚴，必須有深水證才行，進入水立方時可以向工作人員提出需要當場辦理深水證，經過游泳200公尺和踩水30秒的考核後，另付20元深水證費用即可，記得還要帶好1寸照片。游泳館更衣櫃是免費的。
水立方嬉水樂園內有深海龍捲風（大喇叭），翻江倒海（管狀高速滑道），瘋狂海嘯（人工造浪）等遊樂設施，是一個刺激的室內水上遊樂園。水立方嬉水樂園更衣櫃需另付30元租金及100元鑰匙牌押金，樂園內消費刷鑰匙牌不用現金，若有需要，可事先在服務台充個100元，餘款離開還鑰匙牌時會退的。
無論是游泳館還是水立方嬉水樂園都有空調，一年四季恆溫，冬天也可以來玩。需要注意的是參觀水立方和水立方嬉水樂園都沒有時間限制，但是游泳有時間限制，每場2小時包括沐浴更衣（考深水證另加30分鐘），超時要收費，超時30分鐘以內收費20元，超時30至60分鐘收費30元，超時60分鐘以上收費40元。
晚上水立方會亮起主打色為藍色的燈，不時變換色彩，與旁邊鳥巢（國家體育場）的紅色燈光相映，好像「冰火二重天」，可以來拍攝夜景，水立方差不多晚上21:30-10:00左右關燈，只看夜景不去內部參觀的也別來太晚了。
除了承辦水上賽事，供遊客參觀、游泳，也有綜藝節目在水立方拍攝，比如2013年電視上紅極一時的《星跳水立方》。
水立方有奧運相關、水立方自身相關的紀念品出售，水立方和鳥巢間的廣場有賣長串風箏（很多小風箏連成一串），很別緻，可以放風箏玩。