在上海，說到「市中心」，大家通常首先會想到人民廣場。人民廣場位於人民大道南側，位於上海黃浦區，成形於上海開埠以後，原來稱上海跑馬廳，是當時上層社會舉行賽馬等活動的場所。 其北側是市政府大樓，西北側有上海大劇院，東北側為上海城市規劃展示館，南側坐落著上海博物館，而南京路步行街離這裡僅四百多公尺，到了這裡可以說旅遊、購物、美食樣樣都有。人民廣場是上海的經濟政治文化中心、交通樞紐、旅遊中心，也是上海最為重要的地標之一。

人民廣場是一片不算很大的綠地，但是樹木茂盛，適合散散步、餵食廣場上的鴿子，逛累了可以在長椅上歇息。廣場中央是一片噴泉，晚上大約每半小時噴一次水，而且會持續噴射，在各色燈光照射下很美。夏天總有不少孩子和大人在這裡嬉水，是個不錯的納涼好去處。

人民廣場地下建有香港名品街和迪美購物中心，有賣各種新潮服裝、飾品，還有美甲店、甜品店等時尚店舖，入口在廣場的東北面和西南面，在地下與地鐵站相通。靠近地鐵二號口的地下有一條老上海1930風情街，那裡展示了20世紀30年代的滬上市景舊貌，它是城市規劃展示館的一部分。

人民廣場也是市中心的交通樞紐，東面的西藏中路和南面的武勝路上共有幾十條公車路經，而地鐵一號、二號、八號線也經過這裡，離人民廣場最近的地鐵出口是1、2號口，位於廣場東北角。