在雅典衛城的古建築群中心和制高點，傲然聳立著雄偉壯觀的帕特農神廟，它是希臘全盛時期建築與雕刻的主要代表，有「希臘國寶」之稱。此外，帕特農神廟還被尊為古希臘與雅典民主制度的象徵，是舉世聞名的世界文化遺產之一。
帕特農神廟建於公元前5世紀，最初是為歌頌雅典戰勝波斯侵略者的勝利而建。這座神廟歷經兩千多年的滄桑之變，戰火侵襲，如今廟頂已坍塌，雕像蕩然無存，浮雕剝蝕嚴重。修繕工作延續至今，神殿的內部不向遊客開放，但從巍然屹立的柱廊中，仍可以一探神廟當年的丰姿。
帕特農神廟呈矩形分佈，佔地約有半個足球場那麼大，由46根潔白的大理石圓柱支撐，東西兩面各8根，南北兩側各17根，柱高10.5米，柱底直徑近2米。帕特農神廟由著名設計師伊克提諾斯（Iktinos）和卡利克拉提斯（Kallikrates）主持修建，高超的建築技巧是希臘人追求理性美的極致表現。例如神廟屋頂最高點到地面的高度與建築物寬度的比例就採用了1:1.68的黃金比例。
帕特農神廟正立面的柱子頗具看點，神廟設計師深入研究了人類的視覺錯覺，將圓柱中央部分略微拓寬，這樣在遠觀時，所有的柱子都呈筆直形狀，碩長秀挺。此外，在建造時又將柱身稍微內傾，或加寬位於邊角的柱子的寬度，這樣在陽光照射下，所有的柱子都粗細一致。同時，為了去除邊角圓柱和中央圓柱間的視覺落差，設計師又加寬了邊角圓柱間的距離，使神廟中心微微隆起，這樣看起來反而更接近直線，避免了純粹直線所帶來的生硬和呆板，同時也巧妙地解決了雨水的問題。參觀時不妨好好研究一下這些巧妙地細節，一定會讓你不虛此行。
帕特農神廟的正立面和後側的山牆（屋頂下方的三角形部分）、屋頂及山牆與圓柱間的牆面都裝飾有精美的浮雕，生動地表現了希臘神話故事和歷史中的場景。長達160米的浮雕帶一氣呵成，氣韻生動，人物動作完美，歷來被古希臘雕刻全盛時期的代表作。遺憾的是，大部分浮雕真跡都在戰爭中被掠奪毀壞，現在看到的都是複製品。部分真跡可以在雅典衛城博物館、大英博物館和盧浮宮等地看到。
作為雅典衛城最重要的主體建築，帕特農神廟被用來祭祀雅典的守護神雅典娜。神廟內的神室裡曾經供奉著曾被譽為世界七大奇跡之一的雅典娜·帕特農之像，由古希臘最著名的雕刻家菲狄亞斯（Phidias）打造，以黃金和象牙製成，高達12米，現在該神像已不知所蹤，不過可以在衛城博物館欣賞到它的複製品。