阿蘇山位於九州的中央，是橫跨熊本縣和大分縣的阿蘇國立公園的中心，包括周長為128公里的遼闊的外輪山、分布著7個村鎮的破火山口及阿蘇五岳。阿蘇山是世界屈指可數的活火山，擁有全世界最大的破火山口，阿蘇山大約由30萬年前開始噴火，直到9萬年前為止的4次大噴火中形成現在的火山口。火山口、連綿的高原以及山岳景色，使阿蘇中岳火山口成為日本最熱門的登山旅遊景點之一。
東西寬19公里，南北長24公里的外輪山中央排列著高岳、中岳、根子岳、杵島岳、烏帽子岳五個活火山，阿蘇山最近一次的火山爆發是在1793年，當時有上千人罹難，至今，中岳火山口依然是一座活動頻繁的活火山，火山口南北長大約1公里、東西寬400公尺、周長達4公里，最為壯觀，在五岳當中，以中岳最是馳名。中岳火山口位於阿蘇山區域的最中央位置，搭乘空中纜車爬上海拔1,506公尺的山頂，就可以聞到硫磺的氣味，煙霧彌漫。
阿蘇山是世界上唯一一座可以近距離觀賞火山口的火山，在這瀰漫著硫黃氣味之中可以看到由火山口冒出來的白色噴煙直逼雲霄，見識大自然驚人力量。因為中岳火山口不時噴出硫磺煙霧，以致周邊地區寸草不生裸露出棕褐色的岩層。