阿寒湖是北海道中大自然完全未遭破壞的地方，因當地居民的堅持，它在十幾年來日本的休閒渡假地開發熱潮中未受波及，大自然得以保存。原始林便伸展於美麗的湖邊，湖水總面積達12.7平方公里，最深處為44.8公尺。以面積來說雖不算大，但是因為綠球藻生息之地而聞名世界。綠球藻是一種綠藻植物，從有如豆粒般的大小到直徑達30公分左右。綠球藻的生長除了需要有乾淨的清水、日光之外，波浪也是不可缺的條件。因此在阿寒湖也僅見於北邊較淺的湖底。綠球藻的成長需長年歲月，據說要成長至棒球般大小(直徑約六公分)竟然需150-200年光陰。同樣的水中植物也發現於北半球緯度較高的地區，但是不論形狀或大小都不及阿寒湖。