大德寺創建於日本江戶年間（公元1319年），位於京都市北區，是洛北最大的寺院，也是禪宗文化中心之一。大燈國師為開山祖師。後經戰亂被焚。著名的一休禪師經過幾十年的漂泊布教後，以80歲的高齡任大德寺的主持，重建了大德寺。至今大德寺還保存著一休的遺墨。豐臣秀吉曾在寺內舉行織田信長的葬禮。
建有國寶和重要文化財產的建築物的大伽藍是戰國時代的大名捐贈的。寺內共有21座塔頭，擁有茶室、庭園、門畫等多數文化財產。大德寺內唐門、使門、三門、佛殿和法堂林立，其中大德寺本坊（每年數日定期開放）殿堂內江戶時期著名畫家狩野探幽的壁繪作品《猿圖》精彩動人，難得一見。大德寺內庭方丈為日本國寶。
大德寺內尚有大仙院、養源院、瑞峰院和高桐院四個寺院散在其間。其中大仙院的庭院是江戶初期枯山水庭園的代表作，景致優雅，如果喜歡日式庭園，這裡是必到之處。