卡爾納克神廟在開羅以南700公里處的尼羅河東岸，是古埃及規模最大的神廟建築群，是底比斯最古老的廟宇。始建於公元前2000年，期間一共有50多位法老參與建造。直到公元前3世紀，這座文明人類史上建造時間最長的神廟終於竣工。
卡爾納克神廟由磚牆隔成三部分，其中中間的部分保存得最完好，也是面積最大的一部分，它是獻給太陽神阿蒙（Amon）的。左側的是獻給蒙圖（Montu）神的，而另一個是獻給阿蒙神的妻子——形為禿鷲的穆特（Mut）女神，但現在尚未發掘。此外，建築群中還有大大小小幾十座各式神廟。
在通往卡爾納克神廟塔門的神道兩旁，有兩排獅身公羊頭的雕像。據說，歷史上這條由羊首獅身像護衛的神道，一直通往3公里外的盧克索神廟。
整座神廟共有10座道塔門，第一座塔門高43米，長113米。進入塔門後是第一中庭，庭院中間原有10根石柱，現在只有右邊的一根完整。石柱的後面是兩尊8米高的拉美西斯二世石像，兩腿間站立著王后。庭院兩側是兩排石柱，右側還有一座小神殿，門口站立著兩尊法老的雕像。
再往裡走就是著名的多柱廳，廳內豎立著134根石柱，分16行排列，中央過道兩排12根石柱特別粗大，每根高達21米，柱頭為開放的紙莎草花。整座大廳用如此密集的粗柱創造出一種震撼人心的效果，置身其中，彷彿進入參天大樹的森林。
多柱廳柱子表面刻滿了象形文字、神祇、法老，兩側的牆壁上刻有法老祭祀神祇和英勇作戰的浮雕。這裡真可謂是古埃及人的驚世之作，不愧是世界上最壯觀的大廳。美國大片《尼羅河上的慘案》中，企圖殺害女富翁的石頭，就是從這些柱子上推下來的。
多柱廳後面是幾座方尖碑，其中一根倒在地上，讓人有機會近距離的觀賞。方尖碑打磨的非常光滑，上面的象形文字雕刻得非常精美。方尖碑的尖端鑲有金、銅等金屬，象徵著太陽，光芒四射。碑上一般都雕有銘文，記錄著法老的豐功偉績，以此使法老名垂青史、萬古流長。
繼續前行，有一個聖甲蟲（俗稱屎殼郎）的石雕。有不少遊客圍著聖甲蟲石雕繞圈，據說可以心想事成。在方尖碑的周圍和不遠處，還有一些小型神廟，不過已經殘缺不全，亂石遍地。
在整個神廟裡可以看到很多壁畫、雕像、柱子都是用泥土和石塊將支離破碎的古跡重新復位、粘合在一起的。這是因為卡爾納克神廟從開始建造至今已有4000多年，建造完畢至今也有2000多年。由於人為和自然的破壞，神廟曾經是面目全非。不知經過了多少年和多少考古人員的心血才將目前的卡爾納克神廟展現在世人面前。
神廟晚上有聲光表演，用五彩的燈光變幻映照著遺址，配有解說詞和音樂，向遊客敘述古埃及人民的生活情景。聲光秀費用為55埃鎊，表演時間是每天18:00-21:45，每晚演出2-4場播放不同語言的聲光秀。由於演出時間會隨著季節變化，場次也會有所增減，請向旅遊服務中心查詢最新票價和演出時間以及每場演出所播放的語言。