萬曆二十六年，貴州巡撫江東之在貴陽建樓，名甲秀樓，取科甲挺秀之意。甲秀樓是貴陽市的標誌，貴陽文化的象徵。
甲秀樓是一座木結構的閣樓，樓高三層，下有12根白石柱支撐，總高22.9米，頂層題「甲秀樓」三字。甲秀樓分為三大部分：第一部分浮玉橋；第二部分甲秀樓主體建築；第三部分翠微園。 它與涵碧潭、浮玉橋、芳杜洲、翠微閣、觀音寺、武候祠、海潮寺合成一組瑰麗的風景建築群，舊有「小西湖八景」之稱。甲秀樓歷來就是貴陽人游宴之所。登樓眺望，眾山環抱，近為觀風台，林木茂蔚；遠為黔靈山，青山一發。棲霞、扶風、相寶、南嶽諸峰，羅列左右，大好風光盡覽眼底，令人心曠神怡。
歷代騷人墨客對甲秀樓讚譽頗高，題詩作詞無數，其中以清人劉玉山所撰206字長聯最為膾炙人口，此聯概括了山城貴陽的地理形勢及歷史變遷，為甲秀樓增添了更多文化韻味。