布魯塞爾不僅是比利時的首都，也時常被稱為「歐洲的首都」。這裡是歐盟和北大西洋公約組織總部所在地，同時有其他700多個國際組織和100多個外交使團在這裡設立總部或辦事處，也因為這個原因，布魯塞爾的居民中有27%是外國人，使它成為一個真正意義上的國際城市。1000年前，布魯塞爾這片土地還只是塞納河邊的一片沼澤地，法國國王查理在一個小島上修建了第一座城堡，命名為「布魯克塞爾（Broekselle）」。到14世紀，布魯塞爾有了第二道城牆，從而形成了保留至今的五角形城區。中世紀時，布魯塞爾相繼成為布拉班特公爵和查理五世的領地，但由於特殊的地理位置，眾多政治力量都想把它據為己有，展開了長達數百年的爭奪。特殊的歷史使布魯塞爾形成了包容、開放的城市性格和在大國之間保持獨立發展的高超技巧。布魯塞爾市區以中央大街為界分上、下城兩部分。上城是王宮、議會、政府機關所在地和住宅區，集中了眾多著名旅遊景點，尤其是各種風格的歷史建築及藏品豐富的博物館。下城為繁華的商業區，也是歐盟總部所在地。